空气中氡主要来源于:
(1)建材(主要是石材、水泥、煤渣)中析出的氡;
(2)底层土壤和岩石中析出的氡;
(3)由于通风从户外空气中进入室内的氡;
(4)供水及用于取暖和厨房设备的天然气中释放出的氡。

氡(Radon)
又名氭,是一种化学元素,符号Rn。氡元素对应的单质是氡气,为无色、无臭、无味的惰性气体,具有放射性。氡的化学性质不活泼,不易形成化合物。氡没有已知的生物作用。因为氡是放射性气体,当人吸入体内后,氡发生衰变的阿尔法粒子可在人的呼吸系统造成辐射损伤,引发肺癌。而建筑材料是室内氡的最主要来源。如花岗岩、砖砂、水泥及石膏之类,特别是含放射性元素的天然石材,最容易释出氡。氡共有27种同位素,通常所指的氡仅指Rn,对人体危害性最大,它的半衰期为3.82天,衰变过程中产生一系列放射性核素,并释放出α、β、γ射线。
氡通过呼吸进入人体,衰变时产生的短寿命放射性核素会沉积在支气管、肺和肾组织中。
当这些短寿命放射性核衰变时,释放出的α粒子对内照射损伤最大,可使呼吸系统上皮换换细胞受到辐射。
长期的体内照射可能引起局部组织损伤,甚至诱发肺癌和支气管癌等。据估算,人的一生中,如果在氡浓度370Bq/m3的室人环境中生活,每千人中将有30~120死于肺癌。氡及其子体在衰变时还会同时放出穿透力极强的γ射线,对人体造成外照射。
若长期生活在含氡量高的环境里,就可能对人的血液循环系统造成危害,如白细胞和血小板减少,严重的还会导致白血病。
世界卫生组织研究表明,氡是仅次于吸烟引起肺癌的第二大致癌物质。